En bref : le fromage vegan est-il meilleur pour la santé ?
Rarement, parce que la plupart ne sont pas faits de ce qu'on croit. Un fromage végétal du commerce, c'est le plus souvent de l'eau, de l'huile de coco, de l'amidon et du sel : des graisses saturées, un sucre rapide et presque pas de protéines. Dans la base de BCH Scan, qui classe les produits selon leur charge inflammatoire, 15 fromages végétaux sur 17 sont en charge forte, comme les 1 862 fromages au lait. Les deux qui s'en sortent sont faits de noix de cajou fermentées.
- Graisses saturées : 18 g pour 100 g en médiane dans les fromages végétaux en charge forte, la signature de l'huile de coco.
- Un amidon dans 14 sur 15, et plus de 1,5 g de sel pour 100 g dans 11.
- Protéines : 1,5 g pour 100 g en médiane, contre 20 g environ pour un fromage au lait.
- À la noix de cajou : un au Socle, un en charge modérée.
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Râpé pour les pâtes, tranches pour le sandwich, camembert ou chèvre végétal : le fromage vegan promet le goût du fromage sans le lait. Mais retirer le lait ne dit rien de ce qu'on a mis à la place. Nous avons classé les fromages végétaux que BCH Scan lit pour la France, et les fromages au lait, avec la méthode de l'IIB, l'Indice Inflammatoire BetterCallHealth : un chiffre de 0 à 100 où 100 est la charge la plus faible, calculé à partir de ce que les ingrédients déclenchent dans le corps.
De quoi est fait un fromage vegan
| Fromage | Classement |
|---|---|
| Fromages végétaux (râpés, tranches, pâtes molles, cubes) | 2 sur 17 en charge faible ou modérée ; 15 forts |
| Dont fromages de noix de cajou fermentées | 1 au Socle, 1 en charge modérée |
| Fromages au lait, moins de 10 g de matières grasses | 123 sur 123 en charge forte |
| Tous les fromages au lait | 1 862 sur 1 862 en charge forte |
Relevé du 2 octobre 2026 dans la base de BCH Scan : fromages végétaux et fromages au lait classés pour un compte en France (données des emballages : Open Food Facts).
Sur les 15 fromages végétaux en charge forte, 11 commencent par de l'eau, et presque tous enchaînent une huile, un amidon et du sel. Le coco, en huile ou en lait, est cité en toutes lettres dans 7 d'entre eux, et leurs 18 g de graisses saturées pour 100 g en médiane ne laissent guère de doute sur les autres : parmi les huiles végétales, seules celles de coco et de palmiste sont aussi saturées.
Ce qui le charge
- Les graisses saturées. Dans des cellules immunitaires en culture, les acides gras saturés, comme l'acide laurique du coco, activent le récepteur TLR4 et l'enzyme COX-2, deux relais de l'inflammation ; les acides gras insaturés, non (Lee et al., 2001). Dans 16 essais, l'huile de coco a aussi fait monter le LDL-cholestérol de 10,5 mg/dL en moyenne par rapport aux huiles végétales non tropicales, comme l'olive ou le colza (Neelakantan et al., 2020).
- L'amidon. Il donne au fromage végétal sa tenue et son fondant, et le moteur le compte comme un sucre rapide : il fait monter vite la glycémie, puis l'insuline (Runchey et al., 2012).
- Le sel. 11 fromages végétaux sur 15 en charge forte dépassent 1,5 g pour 100 g, le seuil où la méthode ajoute un cran. En laboratoire, un milieu plus salé pousse les lymphocytes T vers un profil inflammatoire, les Th17, chez la souris comme dans des cellules humaines (Kleinewietfeld et al., 2013).
Ce qu'il n'apporte pas compte aussi : avec 1,5 g de protéines pour 100 g en médiane, un fromage végétal à base d'huile et d'amidon ne remplace pas le fromage sur le plan nutritionnel.
Les fromages végétaux qui s'en sortent
Les deux fromages végétaux qui échappent à la charge forte partent d'un aliment entier : la noix de cajou, broyée et fermentée. Le mieux classé tient en quatre ingrédients, noix de cajou, eau, sel et ferments, et il est au Socle. Le second ajoute du lait de coco, et passe en charge modérée. C'est le premier ingrédient qui fait la différence : une noix, ou une huile et un amidon.
Et le fromage au lait ?
Les 1 862 fromages au lait de la base sont en charge forte, du plus maigre au plus gras. Leurs graisses saturées comptent : chez la souris, celles du lait font proliférer une bactérie, Bilophila wadsworthia, qui a favorisé la colite chez les animaux génétiquement prédisposés (Devkota et al., 2012). Mais elles ne sont pas seules en cause : les 123 fromages à moins de 10 g de matières grasses sont eux aussi tous en charge forte. Leur chiffre est un peu meilleur, 17 en médiane contre 9 pour les plus gras, sans quitter la charge forte. C'est le lait lui-même que la méthode compte, avec le facteur de croissance IGF-1 qu'il fait monter : de 13,8 ng/mL en moyenne dans les essais où l'on buvait du lait (Qin et al., 2009).
I = C × F
- C, la charge du fromage : 0 cran pour un fromage de noix de cajou au Socle, 3 crans pour un fromage végétal à l'huile de coco en charge forte, au moins autant pour un fromage au lait.
- F, la fréquence : un morceau ou du râpé chaque jour, 7 fois par semaine.
- I, la charge de la semaine : 21 crans ou plus avec le fromage à l'huile de coco ou au lait, 0 avec celui de noix de cajou.
Le mot « végétal » ne suffit pas : c'est le premier ingrédient qui décide.
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Questions fréquentes sur le fromage vegan
Ce qu'il faut retenir
Un fromage vegan n'est meilleur que s'il part d'un aliment entier. La plupart partent d'eau, d'huile de coco et d'amidon, et chargent autant qu'un fromage au lait ; ceux de noix de cajou fermentées sont les seuls à s'en sortir.
- Fromages végétaux : 15 sur 17 en charge forte.
- Leur recette type : eau, huile de coco, amidon, sel ; 18 g de saturés et 1,5 g de protéines pour 100 g.
- Noix de cajou fermentées : un au Socle, un en charge modérée.
- Fromages au lait : 1 862 sur 1 862 en charge forte, les plus maigres compris.
Pas d'opinions, que des données.